Город Вифлеем представляет собой обычное восточное поселение с маленькими, узкими улочками без зеленых насаждений. Ежегодно его посещают сотни тысяч паломников и туристов. Для более близкого знакомства с этим удивительным городом, представлен краткий информационный материал
Местонахождение
Вифлеем расположен в южной части Иерусалима на высоте 806 м от уровня океана. Расстояние между городами составляет всего 2 км, в то же время оба населенных пункта разделены восьми метровой стеной из бетона. Вифлеем является столицей одноименной провинции Палестины.
Этот район еще с доисторического периода постепенно заселялся. Первые жилища появились в бронзовом веке, о чем свидетельствуют современные раскопки. Основан как населенный пункт в 17 -18 веке до нашей эры. Город периодически переходил в руки разных завоевателей. В 614 г. им стали управлять персы, а в 637 г. перешел под контроль арабов. В 1099 г его захватили крестоносцы, владевшие городом до 1187 г.
Османская империя завоевала эту территорию в 1517 г, которая оставалась под контролем Турции до 1920 года. До 1995 года городом поочередно владели Англия, Иордания. В это же время Вифлеем был передан Палестинской администрации.
Город окружен двумя объездными дорогами, по которым передвигаются жители израильских поселений. В результате провинция зажата между 37 еврейскими анклавами, что создает определенные неудобства при пересечении границ.
Чем знаменит Вифлеем
По преданию любимая жена праотца Исаака Рахиль умерла и была похоронена по пути из Вифлеема в Иерусалим. На этом месте была построена гробница, массово посещаемая еврейскими паломниками. Мусульмане почитают кладбища бедуинов, расположенные рядом.
Автор Псалтыри иудейский царь Давид родился в этом городе. Он объединил Израильское царство, столицей которого стал Иерусалим. Описанные события в книге Руфь также происходили в Вифлееме.
Самым главным событием, которое сделало город знаменитым, стало рождение в нем Иисуса Христа. По преданию Матерь божья Мария и ее обручник Иосиф прибыли в Вифлеем из Назарета, чтобы участвовать в переписи населения. Там в пещере на краю города был рожден Спаситель, изменивший ход развития человеческой цивилизации. Это событие было предсказано семь веков назад пророком Михеем.
С тех пор Вифлеем стал вторым по значимости Святым местом для христиан после Иерусалима. На месте рождения Христа, мать римского императора Константина Елена построила церковь Рождества Христова. Она несколько раз разрушалась, перестраивалась, но сохранилась до сих пор.
Недалеко от места рождения Спасителя находится Молочная пещера, образованная в пористой горной породе белого цвета. По преданию в ней пряталось Святое семейство по пути в Египет. Над пещерой построена и существующая до настоящего времени церковь Молочного грота. Восточнее церкви Рождества находится поле Пастухов, которым ангел сообщил, что в этом городе вскоре родится Иисус Христос.
Что собой представляет современный Вифлеем
Это небольшой город в Палестине с населением 25 тысяч человек. Каждый пятый житель города исповедует христианство. В городе отсутствуют небоскребы, пестрые многоэтажные дома. Все строения, представляющие собой в основном 3-х этажные дома, расположены на склонах.
Мягкий, теплый климат. Лето засушливое, жаркое. Зимой снег выпадает очень редко, дожди часто. Уютный и чистый город развивается в основном за счет туризма.
